Mit fliegen darf jeder anfangen, der mindestens 14 Jahre alt ist. Vorher muss sich jedoch jeder einer fliegerärztlichen Untersuchung unterziehen, die sicher stellt, dass man flugtauglich ist. Nur eine extrem starke Brille ist ein Hindernis. Darüber entscheidet der Fliegerarzt.

Wer sich für das Fliegen interessiert, dem wird die Ausbildung nicht sehr schwer fallen. Man muss sich jedoch sehr intensiv mit seinem Hobby befassen und auch bereit sein einiges zu lernen. Wer mit genügend Engagement an die Sache herangeht, wird an der Ausbildung viel Spaß haben und wird schließlich mit dem nötigen Einsatz mit seinem Flugschein belohnt.

Ja. Wer sich entscheidet mit dem Segelfliegen anzufangen, wird viel Zeit dafür investieren. Geflogen wird bei uns jedes Wochenende, bei dem es das Wetter zulässt. An solchen Tagen sind wir ab 10:00 Uhr oft bis zum Sonnenuntergang auf dem Flugplatz. Je mehr man fliegt, desto schneller hat man auch die Ausbildung hinter sich. Außerdem ist Segelfliegen ein Vereinssport, bei dem man sich auch für seine Vereinskameraden einsetzen muss. Die Flieger müssen nach der Landung zurück an den Start geschoben werden, der Pilot braucht einen Starthelfer. Zusätzlich muss man pro Jahr 45 Arbeitsstunden leisten. Das ganze beruht auf Gegenseitigkeit und ist eine Voraussetzung für ein ausgeglichenes Vereinsleben.

Leider werden in der Presse Unfälle mit Sportflugzeugen meist ausführlich mit Bild dargestellt, während die Auto- und Motorradunfälle wegen der Häufigkeit oft nur noch in ein paar wenigen Zeilen abgehandelt werden.

Technische Defekte sind bei Segelflugzeugen extrem selten. Die Flugzeuge werden jeden Morgen vor dem ersten Start gründlich und jedes Jahr von einem Prüfer -wie ein Auto beim TÜV- gecheckt. Die Beschleunigungen, die ein Segelflugzeug aushält, sind weit höher, als die, die ein Verkehrsflugzeug ertragen kann. Einen Motor, der ausfallen könnte, gibt es nicht und für den Fall, dass das Flugzeug wirklich einmal technisch versagen oder nach einem Zusammenstoß flugunfähig sein sollte, trägt jeder Pilot einen Fallschirm.

Menschliches Versagen ist leider die häufigste Unfallursache. Deshalb beobachten und helfen wir uns gegenseitig, weisen uns auf Unterlassungen hin und versuchen so ein hohes Sicherheitsniveau zu erreichen. Verschiedene Checklisten sollen dabei helfen. Während der Ausbildung wird jeder intensiv auf mögliche Gefahrensituationen hingewiesen und vorbereitet.

Um nun auf den Punkt zu kommen: Die Wahrscheinlichkeit, dass man in seinem Leben einen wirklich schweren Unfall mit dem Auto oder dem Segelflugzeug hat, würde ich als etwa ähnlich (un)wahrscheinlich einstufen. Da ein Flugzeug jedoch keine Knautschzone oder einen Airbag hat, sind die Verletzungen meist schwerer. Es gibt viele andere Freizeitbeschäftigungen mit großem, vielleicht sogar größerem Risko. Letztlich muss jeder für sich selbst entscheiden, welche Risiken er eingehen will und wie er diese so klein wie möglich hält.

Das hängt stark von den meteorologischen und örtlichen Gegebenheiten ab. Von unserem Flugplatz aus sind bei gutem Wetter Flüge zwischen 300km und 500km keine Seltenheit. Es wurden auch schon 600km von Riedelbach aus geflogen. In anderen Bereichen Deutschlands lassen sich durchaus größere Strecken erzielen. In den Alpen zum Beispiel sind die Bedingungen deutlich besser, sodass dort heute schon häufiger 1.000km, ja sogar 1.500km geflogen werden. Der Rekord im Streckenflug liegt bei 3.000km ! ... an einem Tag, ... non-stop, zwischen Sonnenauf- und -untergang, ... über den Anden.

Außenstehende meinen oft, dass Segelfliegen ein sehr teueres und elitäres Hobby ist. Das trifft nicht zu. Betrieb und Ausbildung erfolgen durch ehrenamtliche Fluglehrer, Flugleiter, Windenfahrer und viele andere Helfer. Wir bauen und warten vieles selbst. Das heißt natürlich aber auch, dass man sich für seine Vereinskameraden in gleicher Weise einsetzen muss. Für Jugendliche gibt es ermäßigte Gebühren. So werden letztlich nur die Flugstunden und Starts abgerechnet. Hier gibt es nähere Informationen zu den Kosten. Für größere Anschaffungen sparen wir Geld und bekommen Spenden vom Landessportbund Hessen, dem Land, manchmal auch von uns gewogenen Unternehmen und einzelnen Mitgliedern.

Für den Start eines Segelflugzeugs gibt es verschiedene Möglichkeiten. Wir benutzen am häufigsten den Windenstart. Dabei steht auf der anderen Seite der Startbahn eine Seilwinde, die jeweils ein Seil auf eine der zwei Trommeln einzieht. Das Flugzeug wird an diesem Seil eingeklinkt und kann durch das Einziehen des Seils je nach Windverhältnissen auf eine Höhe zwischen 350m und 500m geschleppt werden. Außerdem gibt es den Flugzeugschlepp (F-Schlepp), bei dem das Segelflugzeug durch ein Motorflugzeug geschleppt wird. Manche Segelflugzeuge haben einen Hilfsmotor, den sie zum Starten benutzen und anschließend einklappen.

Die Höchstgeschwindigkeit moderner Segelflugzeuge liegt bei ca. 280km/h. Das entspricht ungefähr der Geschwindigkeit eines ICE. Wie hoch man mit einem Segelflugzeug fliegen kann, hängt vom Wetter und auch der Geographie ab. Normal sind Flughöhen zwischen 1000m und 3000m. In den Alpen sind z.B. auch Flughöhen bis über 6000m möglich. Der Höhenweltrekord liegt bei 16000m.